Глава 13

Лартен все больше разочаровывался с каждой ночью. Он начинал ненавидеть свои тренировки в Горе Вампиров. Начинал ненавидеть Генералов, Принцев, и вообще все, связанное с вампирами. Ему казалось, что в том, чтобы быть вампиром не было ничего хорошего. Чего они могли добиться, отрезанные от всего мира, вечно прячась от людей?

Он с нетерпением ждал следующего Совета, чтобы снова сразиться с одноруким Генералом, и тренировался драться одной рукой. Но как выяснилось, и это было зря. Ему нравились поединки, и некоторые игры, но слова остальных вампиров сильно настораживали его. Вампиры говорили о том, что люди начинают заполонять планету с нереальной скоростью, и что они с такой же скоростью строят города и заводы.

Новый Совет начинался странно. Было выбрано двое новых Принцев, и клан не знал, что это значит для будущего вампиров. Принцы не были уверены, что делать дальше. Себа видел подобные случаи раньше, и поэтому не волновался, так как был уверен, что Принцы со всем разберутся. Но Лартену казалось, что клан разваливается на части , и что нет смысла тратить время на то, чтобы пытаться стать членом клана, который скоро исчезнет.

Пока Лартен мучился, Вестер нашел новое призвание, и полностью сконцентрировался на нем. После долгого разговора с Себой, он согласился, что пожалуй жизнь Генерала ему не по душе, но что ему очень нравится именно жизнь в Горе Вампиров.

Поэтому, он решил начать тренироваться на охранника. Хотя охранников уважали не так сильно как Генералов, (Пока что, не один охранник не стал Принцем), это было важной, серьезной работой, и Лартен был рад за друга. Он был уверен, что из Вестера выйдет отличный охранник, и что однажды, он возможно заменит Себу в роли квартирмейстера. Он был рад, что его друг выбрал хороший путь, и двигался по нему.

Но это же событие заставило его понять, что он сам не представляет, что дальше делать со своей жизнью. Он не мог с полной уверенностью сказать, что все еще хочет быть Генералом. у него были сомнения еще до начала Совета, а сейчас они увеличились в несколько раз.  Он подумал, что возможно он тренируется на Генерала лишь для того, чтобы порадовать Себу. Он понятия не имел, что будет с Себой, если он бросит тренировку. Ему казалось, что он продолжает учиться на Генерала лишь потому, что не знает чего ждать от будущего.

Спустя несколько лет после Совета, он стал совсем несчастным. Вся радость утекла из его жизни, и он тренировался без особого энтузиазма. Его не радовали победы, и он ничему не учился от поражений. Себа заметил состояние Лартена, и теперь, когда у него появилось больше времени, он всеми силами пытался помочь своему ученику. Он пытался заговорить с Лартеном о его депрессии, но Лартен не реагировал на эти попытки.

Себа очень хотел помочь своему ученику, но Лартен должен был сделать первый шаг. Надо было срочно что-то делать, но Лартен должен был сам схватить жизнь за шиворот, и как следует встряхнуть ее. И однажды ночью, благодаря завалу из трупов, он сделал именно это.

*                                                                                         *                                                              *

Хранители Крови сказали Себе об этой проблеме. Себа, как и многие другие вампиры сам почувствовал вонь, но никто не обращал на нее внимания, так как обычно эта проблема решала сама себя. Но Хранители сказали Себе, что в этот раз этого не случится, и что кто-то должен устранить эту проблему.

Себа позвал команду из нескольких вампиров в Зал Последнего Путешествия. Это была небольшая пещера, через которую проходил ручей. Раньше, многие вампиры просили, чтобы их хоронили именно так. Ручей нес их тела по скрытым туннелям горы, и наконец наружу, далеко от базы клана. И хотя эта традиция вымирала в пользу сжигания, некоторые из более старых вампиров предпочитали традиционный метод.

- Думаю, вы все чувствуете этот запах. - С улыбкой сказал Себа,  делая глубокий вдох, будто нюхал цветы.

- Я думал это Голдер. - Рассмеялся кто-то.

- Заткнись, или я тебя заткну! - Крикнул из толпы вампир, по имени Патрик Голдер. У Патрика и правда были проблемы с запахом, но его запах и сравнить нельзя было с этим.

- В туннеле застряли тела. - Сказал Себа. - Это не первый раз. Обычно, зимой вода поднимается, и тела уплывают. Но Хранители Крови сказали, что в этот раз этого не произойдет. Мы должны сами пойти туда, и разобраться.

Вампиры нахмурились, и посмотрели на Лартена с поднятыми бровями. Так как он был помощником Себы, именно он должен был задать вопрос, ответ на который интересовал их всех.

- Почему именно мы должны этим заниматься? - Спросил он. - Разве это не забота Хранителей Крови? Ведь это они занимаются похоронами.

- Нет. - Поправил его Себа. - Похоронами занимаемся мы. Они лишь заботятся о некоторых деталях. Это не их забота.

- Ну же! - Крикнул он. - Все не так плохо как кажется. Я принес затычки для ваших носов, а вода здесь ничуть не холоднее чем в Зале Перты Вин Граля, и наши повара готовят для вас бульон, и другую отличную еду. Это будет приключением!

- А ты с нами пойдешь, Себа? - Спросил один из вампиров.

- Я бы с радостью. - Ответил Себа. - Но у меня что-то спина болит...

Он схватился за бока подобно старушке. Вампиры рассмеялись, и стали привязываться друг к другу при помощи веревок. Некоторые из них останутся с Себой, чтобы держать веревки, и легко вытащить остальных, если течение станет слишком сильным. Лартен был в той команде, которая пойдет в туннель.

Лартен вздрогнул, опустившись в воду ручья. Частично это было от холода, но так же потому что он не представлял что когда-либо отправиться в этот туннель будучи живым. Это было очень странное чувство. Ему казалось, что они вторгались на территорию мертвых. Туда, где их не ждали.

- Я знаю, что вам сложно. - На полном серьезе сказал Себа. - Но не волнуйтесь. Все вампиры проплывшие через этот туннель были хорошими, и их души отправились прямо в рай. Здесь нет призраков.

Несмотря на слова Себы, команда в воде чувствовала себя не очень уверенно. Лартен почувствовал, что Себе нужна его помощь, крикнул: "Шевелитесь! Чем быстрее мы тут закончим, тем быстрее мы будем сидеть в Зале имени Хледона Лурта, есть бульон из летучих мышей, и запивать его элем!"

Услышав это, все вампиры в их группе радостно закричали, и отпустили берег, позволяя течению унести их во тьму.

В каждой группе, (их было две), был один вампир, несущий факел. Но эти вампиры шли сзади, поэтому Лартен почти целую минуту находился в полном мраке. Ему казалось, что вокруг него парят духи, которые хотят наказать его за то, что он нарушил их покой. Он боялся, что будет когда его осветит свет факелов.

Но как говорил Себа, никаких призраков не было.  Когда вампиры с факелами наконец осветили местность вокруг него, он не увидел ничего кроме камней и воды. Вздохнув с облегчением, он поблагодарил богов вампиров, и продолжил путь.

Когда они подошли ближе, вонь значительно ухудшилась. Затычки в их носах не сильно помогли. Нескольких вампиров стошнило. Остальные остановились, чтобы рвота проплыла вперед. Лартена самого начало тошнить, но он смог сдержаться.

Команда ответственная за веревки, крепко держала их, не позволяя Лартену и остальным уплыть. Хотя вампиры в туннеле хотели бы двигаться быстрее, Себа не хотел потерять ни одного члена команды, и заставлял их двигаться медленно и аккуратно, так как земля под их ногами могла в любой момент провалиться.  Лартен не знал, сколько времени он уже провел в воде. Может быть десять минут, а может час. Как бы то ни было, ему казалось что он был в туннеле целую вечность.

Наконец, они пришли к стене трупов. Все было гораздо хуже, чем представляли вампиры. Лартен попытался сосчитать мертвых, но это было невозможно. Они представляли собой стену из костей и гнилой кожи. На некоторых, кожи не было совсем, так как они лежали здесь уже несколько лет. Но на некоторых, более свежих трупах, можно было разглядеть остатки волос. Лартен непременно узнал бы некоторых из них, если бы пригляделся. Но приглядываться он не стал.

Они сильно побледнели, и многие закашляли. Все же, они продолжили двигаться к стене из трупов. Один из вампиров идущих впереди вскрикнул, и его пришлось отпустить. Он побежал обратно, к устью водопада. Лартен должен был почувствовать презрение,  но почему-то он чувствовал только зависть. Только сила воли помогла ему не побежать вслед за этим трусом. 

Двое вампиров идущих спереди потянули за одно из тел. Если бы удача вампиров была с ними в ту ночь, стена бы быстро развалилась, и остальным не пришлось бы даже дотрагиваться до нее.

Но удачи вампиров в ту ночь явно не хватало. Стена задрожала, но не шевельнулась. Со вздохом, Лартен и остальные подошли поближе, так близко, что можно было дотронуться до трупов.

Патрик Голдер подошел первым, и ударил огромный завал кулаком.

- Прекрати! - Крикнул Лартен.

Патрик с удивлением уставился на него.

- Может они и мертвые. - Сказал Лартен. - Но они все еще члены клана. Это Генералы, которые храбро сражались, и они заслуживают уважения. Мы будем аккуратно освобождать каждое тело. Мы не будем ломать их кости, если только не останется другого выхода.

- Какая разница?  - Спросил Патрик. - Их все равно съедят животные, как только они покинут Гору Вампиров.

- То что произойдет с ними когда они покинут Гору, не наше дело. - Ответил Лартен. - А вот то что происходит внутри Горы,  наоборот должно нас волновать.

Патрик закатил глаза, но спорить не стал. Так как именно Лартен на этом настоял, он первый должен был дотронуться до тел. Со вздохом, он провел пальцами по трупам, и нашел плечи одного из них.  Он взялся за них, и потянул труп на себя. Ничего не произошло. Он дернул сильнее, и вытащил скелет, в котором в добавок находилось множество мертвых летучих мышей, которые когда-то сделали среди его костей гнездо.

Трупы летучих мышей подтолкнула вперед сломанная кость. Они врезались в его лицо, а куски некоторых, попали ему в рот.

Из-за веса скелета, Лартен опустился под воду. Чем сильнее он старался подняться наверх, тем сильнее кости мертвого вампира прижимали его ко дну. Ему казалось, будто этот вампир ожил, и пытается убить его. Он ударил кости рукой. Он почувствовал у себя во рту гадкий вкус мертвых летучих мышей, и попытался выплюнуть их, но все же проглотил некоторые из их органов.

Наконец, Лартен почувствовал, как кто-то схватил его за руки, и через несколько секунд, он был уже на поверхности.

Когда он поднялся на поверхность, он вскрикнул. В его глазах был виден ужас.

- Может ты хочешь вернуться? - Спросил Патрик Голдер.

Лартен хотел уйти оттуда больше всего на свете, но он не хотел, чтобы остальные считали его трусом. Поэтому он сказал: "Дайте мне пару минут. со мной все в порядке."

Когда он снова стал нормально дышать, а его руки перестали дрожать, он присоединился к остальным членам команды, и стал вместе с ними разбирать завал.

Они работали еще примерно час, разбирая завал, аккуратно освобождая тела. Каждый из них прекрасно знал, что они никогда не будут это обсуждать. Это не было какой-то грязной работенкой, о которой они потом забудут. Это было ужасное дело, о котором они будут помнить еще много лет.

Лартен был абсолютно уверен, что будет помнить об этом до конца своих дней.

Следующая глава

Оглавление