Глава 3

Мика ничего не сказал Лартену по дороге в гостиницу и отправился к себе в комнату, как только они туда прибыли, не показывая Лартену своего отношения к его словам. Гавнер взволнованно посмотрел на хозяина и отправился в собственную комнату. Лартен кивнул Арре и начал подниматься к себе. Вдруг он понял, что она идет за ним и вопросительно посмотрел на нее.

- Нам пора поговорить. - Сказала она, останавливаясь у двери в его комнату.

Арра вошла, презрительным взглядом окидывая расписную мебель и другие предметы антиквариата.

- Ты спишь в этой кровати? - Спросила она.

- А где же еще?

- Я добыла гроб, как только прибыла сюда. Его с тех пор перевозили по гостиницам вслед за нами. А кровати - для людей.

- Ты говоришь как Ванча Марч. - С улыбкой сказал Лартен.

- Весьма доблестный вампир. - Ответила Арра.

Она уселась на самом неудобном  стуле и серьезно посмотрела на Лартена. Она не сильно изменилась с тех пор, как они впервые встретились. Вампирша не была красивой, но все же обладала по-своему интересной внешностью. Арра заработала несколько шрамов в битвах, с тех пор как стала вампиршей и сильно похудела со времен своего ученичества у Эванны. На ней была все та же коричневая одежда, и при плохом освещении она выглядела как подросток.

- Ты сегодня говорил весьма страстно. - Заметила она.

- Я сказал то, что было в моем сердце.

- Фашистам не понравилось, что ты назвал их чудовищами.

- Это было слишком. - Согласился Лартен. - Но их улыбки кажутся мне омерзительными. Я хотел стереть ухмылки с их лиц.

- Уж это ты точно сделал. - Сказала Арра.

Как и Мика, она не дала ему понять, как относится к его словам. Но прежде, чем он смог вымолвить хоть слово, она сказала: "Почему я тебе больше не нравлюсь?"

- О чем ты? – Моргнув, спросил Лартен.

- Раньше ты жаждал меня. Ты часто уговаривал меня совокупиться с тобой. Даже когда ты не говорил, твои глаза следовали за мной, куда бы я не пошла. Но теперь ты отворачиваешься, когда я рядом. Почему?

- Даже Эванна не смогла бы более прямо задать этот вопрос. - Рассмеялся Лартен.

- Забудь о старой ведьме. - Отрезала Арра. - Объясни, почему ты отвергаешь меня.

- Я не отвергаю тебя. - Прошептал Лартен. - Ты все так же прекрасна. Но обстоятельства изменились. Есть еще одна женщина…

- И вы совокупились? - Спросила Арра.

- Нет. Она человек.

- Значит, вы поженились?

- Нет.

- Тогда вы помолвлены? - Не унималась Арра.

- Не совсем…

- Вы вообще партнеры?

- Раньше были. - Прокашлялся Лартен. - Но теперь мы просто друзья.

- Ты хочешь быть чем-то бОльшим. - Сказала Арра. - Но она тебя не принимает.

- Она считает, что слишком стара для меня.

Он подумал, что Арра рассмеется, но она удивила его следующим словами.

- Я уже совокуплялась. Это случилось пять лет назад. Его зовут Дарвин Аллегра. Ты его не знаешь. Он отличный Генерал, но в гробу он не так страстен, как я надеялась.

- Арра! - Ахнул Лартен. - Нельзя говорить подобные вещи!

- Можно, если это правда.

- А как же Мика? Я всегда думал…

Она покачала головой.

- Я уже отвергла его и думаю, что теперь он вовсе не выберет партнершу. У него нет на это времени, так как он очень серьезно относится к своим обязанностям.

- Почему же Дарвин не пришел вместе с тобой? - Спросил Лартен.

- Его не приглашали. Дело есть дело. К тому же, он знает, что я собираюсь взять тебя в партнеры в ближайшем будущем, и он ревнует. Не думаю, что…

- Прекрати! - Крикнул Лартен, краснея. - Как ты можешь говорить такие вещи, когда у тебя уже есть партнер?

- Я буду свободна через два года. Мы договорились на семь лет, и продлевать наши отношения я не хочу. Я буду верна Дарвину следующие двадцать четыре месяца, но потом…

Лартен уставился на темноволосую вампиршу.

- Раньше ты не была такой откровенной. - Пробормотал он. - Ты смеялась надо мной и держала меня подальше.

- Так поступают юные женщины со своими ухажерами. - Сказала Арра. - Теперь я старше и меня не интересуют игры. Мы подходим друг другу, так что пора перестать дурачиться.

- А я могу что-то сказать об этом? - Спросил Лартен.

- Не особо. - Ответила вампирша.

Лартен мог лишь расхохотаться. Отсмеявшись, он подсел ближе к Арре и взял ее за руку. Ее когти были острыми и обломанными, и он тут же вспомнил когти Эванны, и как та поцарапала его щеку. Он подумал, что сегодня, возможно, заработает еще один шрам, но  не отодвинулся от Арры во время их разговора.

- Ты мне нравишься, и раньше нравилась еще больше. - Сказал он. - Но я не нарушу свою верность. Я люблю Алисию, ту женщину, о которой говорил раньше и не могу думать о других, пока мое сердце принадлежит ей.

- Ты читал стихи?

- Я не умею читать.

- Но кто-то читал тебе стихи?

- Иногда. - Признался Лартен.

- Чертовы поэты. Они все усложняют. – Она, прищурившись, посмотрела на рыжего вампира. - Сколько лет твоей женщине?

- Было бы невежливо упоминать ее возраст. - Пробормотал Лартен.

- Она здорова? - Спросила Арра. -  Она проживет еще двадцать лет? Тридцать? Я не против подождать несколько десятилетий, но если она будет жить дольше, я устану.

- Осторожнее. - Сказал Лартен. - Я не позволю тебе так спокойно говорить о подобных вещах.

- Чепуха. - Ответила Арра. - Люди живут недолго. Это просто факт. Не говори мне, что будешь скорбеть о ней еще несколько веков после ее смерти.

Лартен готовился было произнести ужасное оскорбление, но тут в комнату вошел Мика.

- Я мешаю? - Спросил Принц, чувствуя напряжение в воздухе.

Лартен чуть не ответил, что тот мешает, но, улыбнувшись, сказал: "Нет, Сир. Арра как раз собиралась уходить".

- Нет. Останься. - Сказал Мика. - Тебе тоже стоит это услышать.

Он закрыл дверь и подошел ближе к Лартену. Выражение его лица было странным.

- Ты сегодня сказал многое несколькими словами. - Произнес он.

- Я говорил честно, Сир, как вы и приказали.

- Я знал, что тебе не нравятся наши немецкие партнеры. - Сказал Мика. - Ты не научился скрывать свои эмоции так, как я. Но я не знал, что они не нравятся тебе настолько. Ты все еще согласен со всем, что сказал?

- Да.

- Хорошо. Фашисты кажутся мне омерзительными. Я рад, что ты чувствуешь себя так же. Они – создания, полные ненависти. Но я должен был быть дипломатичным и дать им шанс сказать свое слово. Я долго обдумывал свой выбор, а сегодня ночью я уверен как никогда.

- Извини, что заставил тебя высказаться перед этими животными. - Продолжил Мика. - Но мне нужно было кинуть им приманку, дать последний шанс отрицать подобные слова. Если бы они не были чудовищами, они отрицали бы подобные обвинения, но они могли лишь угрожать насилием. Я не мог быть тем, кто рассердит их, поэтому использовал тебя. Опять же, извиняюсь.

Вам не за что извиняться, Сир. - Улыбнулся Лартен. - Мне было очень приятно высказать свои мысли. Если бы я знал о Ваших намерениях, я бы говорил еще более свободно.

- Нет, этого было как раз достаточно. - Сказал Мика и вздохнул. - Но в чем-то Франц был честен. Надвигается буря. И это будет буря, созданная фашистами. Думаю, что человечеству будет сложно.  Скоро будет еще одна "великая" война, и боюсь, что она окажется еще хуже предыдущей. Мы не должны ввязываться в это. Мы не можем даже наблюдать за войной, так как фашисты могут захватить нас и заставить помогать им.

- Ни один человек не может поймать вампира. - Хмыкнула Арра.

- Эти могут. - Не согласился Мика. - Они хитры. Мы не должны дать им такого шанса. Сегодня я уйду, чтобы рассказать всем. Я хочу, чтобы все вампиры покинули Европу. Если кто-то захочет остаться, я скажу, чтобы они прятались глубже, чем когда-либо. У нас, скорее всего, есть несколько лет до начала войны, но я хочу выбраться из-под распространяющейся сети фашизма.

- Я хочу, чтобы вы с Гавнером отвлекли их. - Продолжил он. - Когда вы завтра встретитесь с Францем, скажи ему, что я ушел, чтобы обсудить его предложение с остальными Принцами. Делай вид, будто я злюсь на тебя и что собираюсь сотрудничать с фашистами. Продолжай говорить в подобном духе. Когда он поймет, что его держат за дурака, бегите. Направляйтесь к горам, но не используйте сверхскорость. Позвольте им видеть вас. Я думаю, что фашисты погонятся за вами в надежде на то, что вы приведете их к Горе Вампиров. Растяните эту надежду на месяцы. Если можно, на годы. Чем дольше они будут сосредоточены на тебе и Гавнере, тем больше времени будет у остальных на то, чтобы покинуть Европу.

- Мы им устроим погоню. - Пообещал Лартен.

Его глаза горели. Он поведет фашистов по самым холодным, некомфортным уголкам мира. Он сомневался, что Франц тогда будет так улыбаться!

Мика сжал плечо Лартена.

- Будьте начеку. - Сказал он. - Эти люди опасны. Они, возможно, попробуют захватить вас, если поймут, что вы ведете их не туда, куда надо. Если это произойдет, и они отрежут все пути к отступлению, вы больше поможете клану, если будете мертвы, нежели живы. Ясно?

- Мы сделаем все, что должны. - Спокойно ответил Лартен.

- Я полностью тебе доверяю. - Сказал Мика. - Но Гавнер молод. Может мне лучше отправить с тобой Арру.

- Нет! - Крикнул Лартен.

Когда Мика удивленно уставился на него, тот сказал: "Я верю в Гавнера Пурла. Это будет отличной проверкой для него. Если я решу, что он не справляется, я отправлю его назад в Гору Вампиров. Но я уверен, что он хорошо проявит себя".

- Отлично. - Сказал Мика, прикладывая средний палец ко лбу и раздвигая остальные пальцы правой руки. - Будьте победителями. Даже во время смерти.

Мика ушел. Арра пошла за ним, но остановилась у двери и, улыбнувшись, посмотрела на Лартена.

- Это не конец. - Сказала она. - Мы еще обсудим наши отношения.

Прежде, чем Лартен смог что-либо сказать, она покинула комнату, оставляя его одного. Его удивляло, что Арра волновала его куда больше того факта, что за ним и Гавнером скоро будут гнаться фашисты.